העלילה מתרחשת בתחילת המאה ה-19 כאשר סוחרים והרפתקנים אירופאיים מתחילים לגלות את נבכיה של סין, הארץ הגדולה בעולם, העשירה כל כך והמסוכנת כל כך לזרים. האימפריה העצומה חשופה לכובש שיוכל לנצל את חולשותיה הרבות ולהכריע אותה אך המוות אורב לחלשים, למהססים ולכל אלה שאינם בקיאים באורח החיים של המזרח.

בתקופה מרתקת ואקסוטית זו מופיע גבר אנגלי גדול, דרק סטיוארט, ומציב לעצמו מטרה: להפוך את האי השומם הונג קונג למבצר בלתי חדיר של האימפריה הבריטית ואת עצמו – לשליט העליון.

"הרומן ההיסטורי המרתק ביותר שקראתי מימי."                                                רובין מון

"סיפור הרפתקה מונומנטלי… עוצר נשימה… מסמר שיער."